新年だから（３）：無線技術と人工衛星

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  <pubDate>Sat, 02 Feb 2019 11:43:26 +0000</pubDate>
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  <content:encoded><![CDATA[世の中を著しく変貌させたもう一つの技術、それは無線技術の応用であり、それを支えるもう一つの技術は人工衛星の打ち上げとその利用、管理技術だろう。我々がスマホで重宝している無線によるインターネット（Wi-Fi)接続であり、もう一つは人工衛星を使ったGPSによる測位システム活用だ。今地球を回っている人工衛星の数は凡そ3,500台（基）だそうで、国別ではロシア1,475基、アメリカ（1110基）、中国140基、日本134基という順だそうだ。この4か国で81.7％となっているそうだ。色んな役割を持った人工衛星が地球上空を回っているのだがその中での主力は言わずと知れた各国の軍が管理している偵察衛星だろう。我々が恩恵を浴している最たるものは気象衛星とこの地球測位システム（GPS）だろう。1995年ごろ乗っていた車はホンダのアコードだった。その最大の売りはカーナビと一定速度で車を走らせる自動速度運転機能だった。ところが、このカーナビはジャイロと加速度センサーだけで自分の位置を割り出していたので走行中にどんどん道路から外れてしまう。時々車を止めてこれは人工衛星の電波を捕らえて現在位置を同定するのだ。その時利用していたGPSは米軍が管理していて、民間利用には精度を粗くして数十mの範囲内にとどめていた。また万一の戦時状態ではこの電波を止めてしまうというものだった。今や国産の自前の測位システムを運用していて精度は1ｍ程度に上がっているようだ。戦時の時の運用方法は聞いていないがこの辺りは多分、制限を加えるのだろうか。気象衛星の恩恵もスーパーコンピュータの計算能力を利用して恐ろしく高精度になっている。これも平成時代に起きた劇的な進化だろう。このGPSは今や皆が持っているスマホで利用でき、街へ出かけて迷子になる心配はおよそなくなってしまった。恐るべし。

スーパームーン撮影に成功！

あまりカメラを使わなくなってきていたのだが、昨年何を思ったのか、無性に望遠レンズが欲しくなって色々物色した。そしてたどりついた結論は、一眼レフの交換レンズにこだわるのではなくもっとフレキシブルに考えようと思った。そして買ったのが従来からあるコンパクトデジカメだった。一眼レフ用の交換レンズに比べ何よりも軽く、そして安い。
1000ｍｍのズーム望遠が実現可能。これを買う目的の一つが月の撮影だった。昨日、スーパームーン前日にチャレンジした。翌日の天気が晴れになる可能性が少なさそうだったからだ。天体を写すには上空に向けて三脚につけたカメラを設置することだった。一寸ずれても月を見失ってしまう。ワイドにして月を真ん中に置いて慎重に望遠にしていく。ファインダーで見ていると薄く雲が月面を流れていくのが確認できて感動した。

新年だから（２）：インターネットとパソコン

新年を迎えて平成を回顧する番組を見ていてネット社会到来について触れているところで思い出したことがある。自分のサラリーマン時代の思い出の一つだ。当時開発部門から全社の技術開発の統括管理をする部門に転勤になったころのことで、その部門は簡単に言うと全社の研究開発費の配分をし、所期の目的に沿った研究開発が予定通り進行しているか、進行していなければ問題点を察知し、障害を取り除いたりしながら応援をしていく部門だった。そこでの自分の守備範囲はIT分野だった。ARPANETという複数の研究所と国防省をつなぐネットワークに目が留まって調べたことがあった。今我々が恩恵に浴しているインターネットの前身、原型のようなものだった。その仕事の直前まで産業用のローカルネットワークを開発して産業システムに適用したりしていた。ネットワークを利用する走りの頃だった。ネットワークを介して様々な機器がつながり、情報を受け渡すというのは最先端の発想であり、自社製品同士でも予め綿密な取り決めをしていないと上手くいかず、まして他社品との接続となるとお手上げ状態だったので、ARPANETの構想は画期的に見えたが、他方では結局は「絵に描いた餅」に終わるのがオチで、まともに動くようなシステムの実現はあり得ないように思ったものだった。通信手順を定めた機能階層を定義し、それをハードソフトで分担していく。階層の定義がしっかりしていればしているほど、ハードは重装備に、ソフトの開発量も大きく、処理速度も落ちていくことが目に見えていた。ところがそれから6,7年もたってからだろうか？今時で言う軍の技術の民間への移管、開放で民需産業にも利用が許されるようになった。windows95発売と共にインターネットという名前のネットワーク技術がパソコン間をつなぐ地球規模のネットワークとして利用可能になって一般家庭にまで入ってきたのだ。インターネット時代の幕開けだった。それから25年、当初128kbps程度の伝送速度だったものが今では1万倍の数Gbpsにまで高速化された。そしてパソコンの小型高性能化、タブレット化され、電話機とパソコンが融合したスマホが今では個人ユースの主流となった。通信機能とコンピュータ機能の融合、そしてそれを誰もが常時使用できる環境の中に今我々はいる。

大坂なおみ、快挙！

今夕の全豪女子シングルスは痺れた。テレビの前に釘付けになり、一人で拍手したり、ため息をついたり。でも錦織圭の試合に比べるとなんと余裕のある事か！同じため息でも大坂の場合は「あれまた凡ミスやったの？それで次はサービスエースかよ」と独り言すると本当にそうなる。ショットに決定力があるので安心してみていられる。出だしから相手のクビドバも強烈なサウスボーからのワイドのスライスサーブで大坂に一歩も引けを取らない。男子で言えばビッグサーバー同士の対決だった。それにしてもクビドバの鍛えられたアスリート体型は182ｃｍの長身で均整がとれていて威圧感があった。両者を並べて比較すると大坂にもまだまだ伸びしろがあることを感じさせられる。これで全米に続けてグランドスラム2大会連続優勝という快挙だ。大坂時代到来という感さえある。いやぁー凄い。

プロスポーツが面白い

このところテレビ観戦がぐっと増えた。毎日観戦の楽しみな番組が続く。つい先ごろまで卓球選手権、大相撲、サッカーのアジアカップ、そして極め付きはテニスのオーストラリアグランドスラム選手権だ。
大相撲では白鵬が幸運にも恵まれて独走かと思われたのだが休場明けの御嶽海がまさかの勝利、そして今日は玉鷲が勝って優勝争いが混とんとなった。テニスが面白い。錦織圭は5時間越えの試合を含めて5試合、熱戦を勝ち抜いてきたが流石に体力的には厳しすぎてベスト8止まりとなってしまったが、今日は大坂なおみがやってくれた。恵まれた素質が精神的な成長もあって見事に開花し、ファイナリストとして明後日の決勝戦に駒を進めた。明後日が楽しみだ。サッカーのアジアカップは今、ベトナムと戦っている。前半を終えて0-0、どういうドラマが待ち受けているのか？

新年だから気になること（石油）

平成の回顧がこの時期の流行なので、便乗して気になることをボツボツと書いてみたいと思った。
地球は一つ、掛けがえのない地球。人類が消費している数多の資源の中で、最初に資源の枯渇化が危惧されたのが「石油」だった。1970年代には石油資源はあと30数年で枯渇するという説が流布したのは記憶に新しい。２度にわたるオイルショックも記憶に新しい。そうした中で救世主ではないか、夢のエネルギーとして脚光を浴びた原子力利用発電。日本にとってはこれこそ地政学的に資源輸入国からの脱却を図れるチャンスと捉えられ、自分たちも学校で習った覚えがある。しかしそれもあえなく幻想と分かった。原子力発電所の安全設計に潜んでいた想定外の脆さを東日本大震災で知ったから。天変地異やテロなどの脅威にさらされ、原子力発電には将来がないと知らされた。
本題に戻る。石油資源の枯渇は2018年時点でも未だに4，50年後といわれている。陽炎の逃げ水のように枯渇のリミットが先へ先へと延びていく。その理由は、一に掘削技術の技術革新と新油田の発見、二にEV（HEV)によるガソリン消費量の削減効果、三にガスや石炭の新規技術利用による新たなエネルギー源による代替え効果だという。話題になっているアメリカのシェールオイルも一に分類される大型の新油田ともいえる。アメリカはシェールオイルの事業化によって数年後には産油国としての新たな覇権者の顔を持ち始めるだろうともいわれている。
日本が頼っているエネルギー源に占める化石燃料の割合は1978年で94％、2010年81％、そして2016年89％。2011年の東日本大震災後の原子力発電がほとんど停止している状況が明確に出ている。石油に限って調べると全エネルギー消費に占める割合は1978年では75.5％を、2016年では39.7％と大幅に減ってはいる。代わりに大きく伸びたのはLNG（液化天然ガス）だから化石燃料であることには変わらない。
興味深いデータとして、最終エネルギーの消費の推移を見ると、1999年から2007年あたりがピークでその後エネルギー消費総量は下がり始め、2015年では25年前（1990年）と同じレベルにまで低下している。その中で、想像通り産業部門がもっとも省エネ効果を出していてその他の業務分野と家庭分野が増え、運輸部門が横ばいという。昨今、街では宅配便の車を多く見掛けるようになっていて、運輸分野といってもその消費構造は25年前とは様変わりになっていることと思う。日本の将来を考えるときエネルギー源をどこに求めるのか？原子力の復活を抑止するためには自然エネルギーの活用をさらに増やすこと、一般家庭の消エネ意識のさらなる徹底、運輸分野（この細かな分類が分からないが）の省エネ努力が必要だという気がする。運輸分野というのが航空機、鉄道・バス、陸運、マイカー？辺りであれば、まだまだ節約の余地はありそうだ。宅配便の受け取り主不在による運行ロスだけでも相当なものになりそうだ。自分が主に利用しているクロネコ便では会員登録して事前に配送時間をネットで指定できるサービスがあり、不在連絡票をもらう回数が大幅に減っている。他の宅配便にも早くそうしたサービスを始めるべきだろう。追う言うサービスがない業者は使わない、という消費者意識も必要に思う。

塩田武士：「騙し絵の牙」

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  <pubDate>Mon, 14 Jan 2019 15:05:42 +0000</pubDate>
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  <content:encoded><![CDATA[新聞の書評で取り上げられていたのでリクエスト。今やデジタル化の波の直撃を受けている業界の最たるものが出版業界だろう。主人公は雑誌編集長、軽妙な話術とセンスで作り上げた人脈を基盤にして大活躍する。出版業界の裏側情報でそれはそれで興味深いものだったが、仕事にのめり込むばかりに家庭をないがしろにした報いで家庭からは完全に浮き上がってしまっている。小説作家を大切にしながら何とか利益を確保するために奔走するが結局は社内の経営路線争いで破れ、退社する。小説として本当に面白くするためには方向を絞らないと読者としては少し疲れる。何を描きたいのか？と思っていたら最後に主人公が出版業界に大きく立ちはだかる総合エージェント会社の社長になって復活してくるというどんでん返し・・・あまりにも唐突であっけにとられてしまった。正にだまし絵に踊らされた読者はいい迷惑だ。良い題材を料理し損なった惜しい作品としか言いようがない。大泉洋の色んなポーズ写真が節目節目に出てくるのだが残念ながらその意図は自分にはわからなかった。