東野圭吾：「クスノキの番人」

 読み終わって心が休まる、温まるファンタジックなお話しで良かったが、東野圭吾らしくないといえばらしくない系統の作品だった。しかし、自分としてはこの系統で良かった。ストレスがたまるような作品は結構という感じ。

恵まれない境遇で育ち、就職先で不当な理由で解雇され、腹いせに元の職場に盗みに入って捕まり、立件される寸前に突然弁護士が現れ、「依頼人の命令に従うなら、釈放されるようにしてあげる」と提案されて、弁護人を信じてコイントスして従う。狐につままれるような展開の訳は育ての祖母に教えてもらえるが、依頼人の命令はクスノキの番人になること。守らねばならない色んな規則を教え込まれ、番人をしながら成長していく物語。依頼人は実は母の異母妹（叔母）だった。終盤で叔母の病気（初期のアルツハイマー）を知る。アルツハイマーというどんどん記憶を喪失していく恐怖にどう対処するのか？物語の本筋ではない部分に反応してしまった。大きなクスノキはどんなご利益があるのか？不思議な力で色々な救いが実る。

立川：根川親水公園（2月22日）

 この日もぽかぽか陽気の暖かな日だった。

多摩モノレールで立川の1つ手前、「柴崎体育館前」で下車して高架から下に降りると、もうそこが根川親水公園だった。湧水が作り出す小川を整備して遊歩道に仕立ててくれている。絶好のスケッチポイントだった。驚いたことに大通りのすぐ脇の高木にアオサギのコロニーがあった。巣が3個できていて群れで生息している様子だった。物静かな公園でスケッチを楽しんだ。

左上：モノレール駅の北側で1枚
右上：モノレール駅の南側で1枚
下段：アオサギのコロニー、スマホでの撮影は難しい。

気温20度越えて春

 陽気につられて八王子長池公園にスケッチのロケハン。

雑木林の日差しがくっきり

水に浸かった木々の影が水面に写り

ネコヤナギの小ぶりの芽が空に映えて

この鳥はシジュウカラ？燕尾服の模様から推定

　　　　　　

　　　　　　　　　　　　

手前が雑木でうるさいが今日見付けたスケッチポイント。白い結婚式場が遠望できる。水に白い建物の影がきれいに映りこんでいる。

坂木 司：「切れない糸」

 八王子時代のご近所さん、童話作家のYさんがブログで紹介していた本。小さいころ住んでいた街、商店街でもない住宅街の中に１軒、クリーニング店があった。そんな街中のクリーニング店が姿を消していったのは何時ごろからだったのだろうか？気が付いてみると今や、チェーン店しか見かけない存在になってしまっている商店街の中のクリーニング店「あらいクリーニング」がこの物語の舞台だ。書かれている商店街の風景は何故だか、遠い昭和の故郷金沢の街並みを思い出させる。東京でしいて類似なところといえば、谷中の商店街などが思い出される。主人公は大学卒業間近だが自営のクリーニング業を手伝いながら将来への不安を噛みしめながら過ごしていた。そんな中突然の病で父親があっという間に旅立つ。その先をどうしたら良いのか！父なき後のあらいクリーニング店の再建の日々を四季に書き分けて二代目店主としてお客様との営業を通して地域とのつながりを確かなものにしていく。大学からの友人、沢田君が重要な役回りをしてくれる。クリーニングにまつわる些細な出来事からそのお客の抱えている難問の所在を突き止め、解決しながら地域とのつながりを確かのものにしていく。最後の第4章でしんみりとした話で締めくくる。

こういう小説のスタイルには以前読んだ三上　延の「鎌倉ビブリア古書堂の事件手帖」や北村薫の小説と似た手法のような気もするが。

3年振り：冬、華やぐ部屋

2017年の夏、水をやり過ぎたのかみるみる萎れていった鉢。どうなることかと元気そうな株以外は全部、泣く泣く外して生き永らえた。相模原に引っ越して気長に付き合ってきた甲斐があって去年夏ごろから生気が帰ってきていた。水溶液の肥料などをやりながら時に日光浴させてきたら3年振りに開花した。まだ茎は弱弱しいのに健気なことだと褒めてやりたい。

花の名前は当然のように思い出せない。スマホのGoogleLenzでお尋ねすると、「シュルンベルゲラ・トルンカタ」とか「シャコバサボテン」と出てくる。南米に生育するサボテンの一種らしい。カニバサボテンというのもありその違いはどうやら茎の形状が尖っているか、丸みを帯びているかの差であり、花期はシャコバサボテンが11～12月、カニバシャボテンが1～3月とあった。「カニバサボテン・チタホワイト」ということにしておこう。

柔らかい色合いが好ましい。

マイブーム：CNNテレビ

住まいのデジタル環境が一新して今日ようやく工事が完了した、今日は屋内の仮配線をモールで隠し、ブラブラ状態がきちんとモールで隠してもらい目立たなくなった。インターネット速度がこれまでのSoftbank Airの962MBPS（公称）に比べると1/3ほどに低下するがこれは実測してみないと通常は分からない速さだ。 固定電話はサービス対象だが利用していない。テレビはCATVが利用できるようになった点が異なる。ほとんど利用しないと思っていたCATVが目下のマイブームだ。なにせ、巣ごもり状態の昨今、昨日からCNNJapanの放送をBGM代わりに流している。今日は新大統領の就任式一色だ。17本の大統領令に署名とか、これは多い方なのかどうなのか、脱トランプ政策が中心という。閣僚の承認もまだほとんど得られていない中、前大統領の弾劾裁判を切り札に議会対策やトランプの扇動で世に躍り出たアメリカの底辺に潜んでいた邪悪なものとの闘いもこれから始め、勝ちきらなければならない。

ブレイディみかこ：「ぼくはイエローでホワイトで、ちょっとブルー」

一時、評判になっていた本だったがブームだっただけなのか、コロナ騒動に打ち負けたのか、すっかりご無沙汰になってしまったタイトルだ。

凄くできた息子とのササイナやり取り、学校での授業や交友関係の出来事を取り上げて現代イギリスの抱えている社会的な課題や問題点を差し出してくれる。どこかで読んだ本と似た切り口のように思うがその本の具体名が出てこない。時代は201４～2018年ごろ、ロンドンから少し離れたブライトンという町。家族が日本人（妻）とアイルランド人（夫）とその間のにできた息子。文字通り多様性に満ちた家族。中学時代の性教育でIVFとか道徳？の時間にFGM、LGBTQとか（自分にとっては初めて聞く言葉ばかり）が中学生の息子との会話を通して解説されていてイギリスの教育のリアルな深さに感心してしまった。

この本のタイトルは息子のノートに書き散らされていた落書きから採ったようだ。本書の最終章では息子も成長してきて「ぼくはイエローでホワイトでちょっとグリーン」な気分と表現し、この最後の色はこれからも変わっていくのだろうと締めくくっていた。